はじめに

私は十勝自然保護協会副会長の松田と申します．十勝自然保護協会は，これまでに大雪山国立公園の士幌高原道路，日高横断道路などの反対運動を行い，北海道の自然保護団体と共闘して建設中止に追い込みました．現在は大雪山国立公園の伐採問題や森林生態系の保全にも大きな関心を持ち，生物多様性保全の観点から活動を行っています．

破壊の進む北海道の森林

大雪山国立公園の大半は国有林ですが，ここでは過剰な伐採による森林破壊が進んでいます．十勝三股では過去60年ほどの間に，森林の蓄積量が半分ほどになってしまったと考えられています．これは樹木の生長量をはるかに超える伐採が行われてきた結果です．

山の斜面に伐採のための作業道がジグザグにつくられ，無残な山肌をさらしているところは，道内各地に見受けられます．この写真の現場は国立公園内です．

このような伐採によって今では本来の姿をとどめる原生林はほとんどなくなり，天然林の生態系は破壊され，森林に生息する生物の生息地が奪われてきました．かつて十勝三股の針葉樹林帯に生息していたミユビゲラというキツツキは，針葉樹林の伐採が進み「幻の鳥」になってしまいました．

過剰な森林伐採は，大雪山国立公園に限ったことではありません．上ノ国町のブナ林では，伐採率をはるかに上回る伐採が行われていることが，北海道自然保護協会の調査で明らかになってきました．

道有林の方針と実態

このようなことから北海道は2002年に「北海道森林づくり条例」を制定しました．これにより木材生産を目的とする皆伐や択伐を廃止し，森林の複層林化や下層木の育成を目的とする「受光伐」を導入することになりました．人工林も混交林へと転換していくというのが北海道の方針です．荒廃した森林を，本来の天然林に近づけようとする方針は，生物多様性の保全を求める私たちにとっても歓迎されるべきものです．

ところが，現実はこのような方針とはかけ離れた伐採が行われていました．日高管内えりもの道有林の一部が皆伐され，無残な姿をさらしていました．一本残らず木を伐り，生態系を根本的に破壊してしまう皆伐という伐採方法が，天然林でいまだに行われているのは驚くべきことです．皆伐後にトドマツの植林をするとのことですが，天然林をトドマツの単純な人工林に替えるというのは北海道の方針と180度反対のやり方です．

それだけではありません．皆伐現場に残された切り株の数は，販売したとされる本数よりはるかに多いものでした．余計に伐られた木は，どのように処理されたのでしょうか．

このあたりの森林には絶滅危惧種のコウモリが生息していることが明らかになっていますから，こうした動物の棲家を奪ってしまったことでしょう．写真は皆伐現場の近くで確認されたヒメホオヒゲコウモリです．

また，このあたりの森林では，絶滅危惧種の猛禽類の生息も確認されています．積極的に保護をはからなくてはならないこれらの猛禽類の生息にも，皆伐は影響を与えたといえるでしょう．

この写真は伐採と作業道によって，崩壊してしまった斜面です．

私たちはこのような森林の公益的機能によって守られています．森林に生息・生育する動植物は，心に安らぎを与え，研究の対象にもなります．このような機能は人類にとって，なくてはならないものであり，財産といえるでしょう．北海道の監査委員は「森林の公益的機能は財産とはみなせない」との判断をしました．それならば森林は木材生産の場としての価値しかないのでしょうか．森林は地球上に生きとし生けるすべての生物にとって，なくてはならないもののはずです．