本書は、身近な動物達（家鶏、野鶏、タヌキ、ウサギ、ウマ、シカ、ツバメ、オオカミ）や『北越雪譜』に現れる雪渓虫などの 話題を生態学、生物地理、進化学、民俗学から解説する。また、川村多実二から始まる「日本の生態学」を振り返り、生態学を築いた人々のエピソードをまとめ る。