数十億年というタイムスケールで生物の進化や生態を追う古生物学は「長時間軸の生物学」ともいわれる．その魅力をフィールドワークや研究史上の興味深いエピソードをまじえながら，大学教養課程の学生にも理解できるようにわかりやすく解説する．