化石とはなにか――それぞれの時代を生きた人々が化石をどのように認識していたのかを丹念に跡づける．進化論のダーウィン，弄石家の木内石亭，天才 レオナルド・ダ・ヴィンチ，そして哲学者アリストテレス……現代から古代まで，時代をさかのぼりながら，化石をめぐる物語を読み解こう．