熱帯雨林の破壊，酸性雨，大気汚染など，地球環境をめぐる様々な問題が大きく取り上げられ，人々の関心を集めている。それら山積する問題を考える際の指針たるべき学としてある，生態学の現代における精粋を本書は集めたものである。